Juan Mann

Esta bonita historia me llegó hace unos días por un correo de alguien que podría ser la protagonista de lo que voy a explicar a continuación. (Moltíssimes gràcies Amaia!!!... sou els millors)

Un tipo en Sidney, que en enero de 2004 tras regresar de Londres, entra en bajón por diversos motivos personales. En un intento por superar el bache emocional se presenta en una fiesta de algún conocido suyo. En algún momento de la noche, alguien (presumiblemente con una chuza encima de tres pares... (ésto es aportación de un servidor) le abraza. A nuestro amigo, le entra un subidón tal que, a día de hoy y visto lo visto, le ha cambiado la vida.

Nuestro colega, conocido como Juan Mann (pronunciado “One Man”, un hombre... es un juego de palabras), al cabo de unos meses del abrazo decide plantarse en un centro neurálgico de la urbe australiana donde vive y... ¡¡ABRAZOS GRATIS!! En efecto se planta ahí, con una pancarta cutre con el mensaje "Free Hugs". En menos de 15 minutos, Juanito consigue el efusivo abrazote de una anciana.

Mr. Mann siguió con su iniciativa y en breve se le empiezan a sumar adeptos y empiezan a tener repercusión en medios escritos de la ciudad. Juan y los suyos siguen unas pocas pero estrictas normas: sólo abrazos, no citas, nada de pasarse teléfonos.

Hasta aquí todo normal. Una idea bonita y una historia curiosa... pero, ¡no se vayan aún hay más! Un día nuestro prota abraza a un tal Shimon Moore, guitarra y líder de Sick Puppies (fuera de JET, Men at Work, INXS, K. Minogue y su compañero de serie Jason Donovan, poco más conozco de la escena musical australiana).

El músico por aquel entonces trabajaba como hombre anuncio en Pitt Mall Street, la misma zona donde Juan regalaba abrazos. "¿Por qué haces ésto?” “Porque me gusta dejar sonriendo a la gente cuando se separan de mí” . El líder de los Sick Puppies flipó tanto que decidió grabar en vídeo la historia de Juan pensando en un posible documental. Pero las autoridades locales entraron en escena, un "colgado" abrazando y una cámara... "aquí hi ha marro!".

Las autoridades locales son igual de inteligentes en todas partes y no se les ocurrió nada más que obligar a los "Free Hugs" a suscribir un seguro de responsabilidad civil por una pasta... Total inviable. Aún y así, para contribuir a la épica que rodea a los hechos, nuestros héroes se pasaron la ordenanza por... donde toca. A la vez fueron recogiendo firmas, unas 10.000 y consiguieron revocar la prohibición.

La historia sigue su curso hasta que aparece un nuevo hito. En este caso un triste suceso para Juan Mann. Muere su abuela. Shimon Moore se entera y decide empaparse del espíritu "free hugs" y montar alguna movida para arrancarle una sonrisa a Mr. Mann. Así que recuperó las cintas que había grabado y realizó un videoclip con las imágenes de Juan y le metió música. Un tema de su grupo, "All the same". Le envió el audiovisual en un CD a Juan Mann... “esto es lo que tú eres”. Y además lo colgó en YouTube.

La fuerza del boca oreja es la que es y el 22 de septiembre apareció en la portada de YouTube. Más tarde en el popular programa de la ABC “Good Morning America” y en otros muchos programas de televisión. A día de hoy es uno de los vídeos más populares de YouTube y ya supera los 4 millones de visualizaciones.

Como era de suponer la moda se ha extendido "worldwide": Nueva York, Polonia, Corea, Canadá, Zurich, Roma, Dussledorf, Kiev, Barcelona, Valencia, Tel Aviv…

Juan Mann permanece en su "economato" (©Gomaespuma) aunque ya es un fenómeno mediático. Según dicen sigue yendo a Pitt Mall Street a ofrecer abrazos gratis...

Pues eso... no está mal, ¿no?

Apa! Salut i bon cap de setmana.